Кунсткамера

1714 год считается годом основания в России первого естественного музея — Кунсткамеры.
Идея создания Кунсткамеры принадлежит Петру I, с целью «поученья и знания о живой и мертвой природе, об искусстве человеческих рук». Вход был бесплатный, чтоб больше людей получило возможность приобщиться к знаниям. В те времена такое действие посчиталось царской блажью.
Первые экспонаты кунсткамеры были привезены Петром из Европы, где он впервые и увидел кабинеты с диковинками. К моменту, когда столица государства была перенесена в Санкт-Петербург, количество предметов было огромным, и кунсткамеру обустроили в Летнем дворце. Был выделен специальный штаб для присмотра и ухода за коллекцией. Все экспонаты были расставлены в Кикиных двухэтажных палатах и всем желающим рассказывали об их происхождении. Здесь же разместилась личная библиотека императора.
По указу Петра со всех концов страны люди приносят и присылают разные редкости, Кунсткамера быстро пополняется новыми экспонатами.
Помимо предметов в Кунсткамере показывали и живых людей с ярко выраженными аномалиями или изъянами. После их смерти скелеты людей-уродов так же становились экспонатами музея. Природная патология не могла в то время быть обоснована научно, поэтому жизнь и смерть таких людей была окружена множеством легенд. К примеру, при пожаре был потерян череп великана Буржуа, на его место был установлен подходящий по размеру другой череп. С тех пор пошла молва, что по Кунсткамере ночами бродит призрак в поисках своей настоящей головы.
В 1718 году за-за невероятно разросшейся коллекции было решено построить новое большое здание на Васильевском острове, где она и находится по сей день.